Quelques-unes des coutumes polonaises sont absolument uniques, d’autres ressemblent à celles d’autres pays d’Europe centrale ou de l’Est… L’hospitalité joue un rôle important dans la tradition polonaise et reste tangible au quotidien; le visiteur pourra s’en convaincre grâce à l’accueil chaleureux qu’il rencontrera tout au long de son voyage dans le pays.
Vous n’échapperez pas à la tradition lors de votre voyage en Pologne. A commencer par les principales villes et leurs légendes: la sirène de la place du Marché de la vieille ville de Varsovie n’est autre que Sawa dont est tombé amoureux le pêcheur Wars (d’où le nom polonais de la ville, Warszawa); à Cracovie, la statue devant la colline de Wawel rappelle le dragon qui aurait terrorisé la ville jusqu’à ce qu’un vaillant apprenti cordonnier ne l’en délivre par un ingénieux stratagème… Les traditions sont particulièrement bien visibles lors des fêtes religieuses. A Pâques, ce sont des œufs spécialement décorés et un jeu qui consiste à surprendre le passant en l’arrosant d’eau (quelques gouttes pour ceux qui auront de la chance, un sceau entier pour ceux qui en auront manqué). A Noël, ce sont de magnifiques décorations et des crèches de Noël (à ne pas manquer, le festival de crèches à Cracovie). D’autres fêtes sont souvent accompagnées de processions hautes en couleurs.
La variété et la richesse du folklore polonais reflètent la diversité historique et culturelle des régions de la Pologne. Des tenues vestimentaires traditionnelles spécifiques, des dialectes aux particularités parfois très prononcées, des coutumes à part, des spécialités gastronomiques régionales, des musiques et des chants, l’artisanat… Les danses régionales sont un bon exemple de cette diversité : la Pologne compte pas moins de cinq danses folkloriques nationales (dont deux rendues particulièrement célèbres grâce au génie de Chopin, la polonaise et la mazurka). La région de Podhale aux pieds des Tartas est probablement celle où le folklore est le plus vivant: ses montagnards ont conservé leurs traditions dans la vie de tous le jours, notamment avec une musique traditionnelle entrainante, pratiquée par de nombreux ensembles. Dans d’autres régions le folklore est aussi bien préservé, particulièrement à la campagne.